Anh ấy chưa bao giờ gặp vấn đề về chuột trong hơn hai thập niên sống ở khu phố Snowdon của Montreal. Nhưng bây giờ, khi xem TV trong phòng sinh hoạt chung của gia đình, anh nhìn thấy chúng ở khóe mắt, chạy quanh bên ngoài cánh cửa kính dẫn ra hiên sau nhà.
“Không có từ nào để diễn tả cảm giác đó,” anh nói.
Klein không biết tại sao chuột đột nhiên xuất hiện. Anh nghĩ rằng chúng có thể đã bị di dời khi thành phố đào một số đường ống trong khu phố của anh vào đầu năm nay.
Nhưng dù lý do là gì, kết quả là anh đã không ăn bữa nào ở ngoài trời suốt mùa hè. “Một đêm nọ, có cả một đàn chuột đang tiệc tùng trên hiên sau nhà tôi. Và thực sự, chúng chạy qua chạy lại và đuổi nhau,” anh nói. “Thật là khủng khiếp.”
Klein không phải là người duy nhất lên tiếng báo động về tình trạng chuột ở Montreal. Số lượng các cuộc gọi liên quan đến chuột đến thành phố đã tăng mạnh trong những năm gần đây, bất chấp lời cam kết hai năm trước của hội đồng thành phố về việc đưa ra một kế hoạch để kiểm soát loài gặm nhấm này.
Dữ liệu do Hãng Thông tấn Canada thu được cho thấy có hơn 1.700 cuộc gọi đến đường dây điện thoại 311 của Montreal trong năm 2024 liên quan đến chuột, tăng từ hơn 1.000 cuộc gọi hai năm trước đó. Ở một số trong 19 quận của thành phố, số lượng cuộc gọi đã tăng hơn gấp đôi trong thời gian đó.
Thành phố cho biết họ đang xem xét tình hình một cách nghiêm túc. Họ nói rằng các quận đang cố gắng kiểm soát loài gặm nhấm này thông qua việc kiểm tra hoặc khai triển các nhân viên diệt trừ.
Nhưng các nhà phê bình nói rằng chính quyền thành phố đang làm rất ít để khắc phục cái mà họ coi là một vấn đề ngày càng gia tăng, khiến người dân phải tự mình đối phó với một tình huống nan giải.
Stephanie Valenzuela, một nghị viên hội đồng thành phố đối lập ở quận Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce của Klein cho biết: “Trong các cuộc họp hội đồng quận của chúng tôi, chúng tôi đã có nhiều cư dân hơn nêu lên sự hiện diện của chuột ở các khu dân cư mà họ thường không bao giờ thấy chúng”. “Nó đang ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ, nó đang ảnh hưởng đến doanh nghiệp của họ, và nó khá khó khăn cho chất lượng cuộc sống của mọi người.”
Ở quận của cô, các cuộc gọi liên quan đến chuột đến thành phố đã tăng hơn gấp ba lần trong khoảng thời gian từ năm 2022 đến năm 2024.
Thành phố, nơi cung cấp các con số để đáp ứng yêu cầu truy cập thông tin, cho biết các cuộc gọi bao gồm khiếu nại, bình luận và yêu cầu thông tin về chuột.
Hai quận báo cáo nhiều cuộc gọi nhất vào năm ngoái là Ville-Marie, bao gồm toàn bộ trung tâm thành phố Montreal, và quận phía bắc Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension. Trong khoảng thời gian từ năm 2022 đến năm 2024, số lượng các cuộc gọi liên quan đến chuột đã tăng hơn gấp đôi ở cả hai quận.
Valenzuela cho biết chính quyền thành phố đã không hành động theo một đề nghị của phe đối lập, được nhất trí thông qua vào năm 2023, kêu gọi xây dựng một kế hoạch kiểm soát chuột.
Kế hoạch này sẽ bao gồm các biện pháp quản lý chuột trong quá trình thi công trong các cống rãnh của thành phố, và thay thế các thùng rác mở bằng các thùng rác có nắp đậy ở những nơi công cộng.
“Thật không may, hai năm sau, không có biện pháp nào trong số này được thực hiện ở bất kỳ nơi nào trong thành phố,” Valenzuela, người đã khuyến khích người dân gọi 311 và khiếu nại, cho biết.
Một phát ngôn viên của thành phố cho biết Montreal đã có các quy định nhằm giữ cho các cống rãnh được bịt kín trong quá trình thi công. “Tuy nhiên, việc duy trì một môi trường sạch sẽ vẫn là cách tốt nhất để hạn chế sự hiện diện của chuột,” Hugo Bourgoin nói, và thêm rằng mỗi quận chịu trách nhiệm quản lý quần thể chuột của riêng mình.
Klein cho biết một trong những người hàng xóm của anh đã bắt đầu một bản kiến nghị về loài gặm nhấm này vào mùa thu năm ngoái, nhưng không có nhiều kết quả. Tại một cuộc họp hội đồng quận vào tháng 5, để trả lời câu hỏi về chuột ở khu phố của Klein, một quan chức đã trả lời rằng “khả năng can thiệp của thành phố vẫn còn khá hạn chế,” vì bẫy và thuốc độc không thể được xử dụng ở những nơi công cộng.
“Việc thành phố nói với chúng tôi, về cơ bản, ‘Không có gì chúng tôi có thể làm và bạn phải sống chung với nó,’ là hoàn toàn không thể chấp nhận được,” Klein nói.
Hélène Bouchard, chủ tịch của hai công ty quản lý dịch hại ở Montreal, cho biết rất khó để biết liệu số lượng chuột trong thành phố có thực sự đang tăng lên hay không, hay chúng chỉ đơn giản là trở nên dễ nhìn thấy hơn.
Bà cho biết việc đóng cửa các nhà hàng và các doanh nghiệp khác trong đại dịch đã đẩy chuột mạo hiểm hơn vào các khu dân cư để tìm kiếm thức ăn, và những thói quen đó có thể đã ăn sâu.
“Chúng có trí nhớ tốt,” bà nói. “Chúng sẽ luôn đi theo con đường cũ để tìm nguồn thức ăn.”
Bà cho biết sự gia tăng của các khu vườn cộng đồng cũng có thể thu hút loài gặm nhấm, trong khi công việc sửa chữa cống rãnh có thể làm di dời các đàn chuột.
Một vấn đề khác là mọi người thường đổ rác ra ngoài vào đêm trước ngày thu gom theo lịch trình, Bouchard nói. “Đó là một bữa tiệc buffet mở cho lũ chuột.”
Việc thu gom rác đã trở thành một vấn đề gây tranh cãi ở Montreal trong những năm gần đây, khi thành phố đã thúc đẩy việc ủ phân và giảm tần suất thu gom rác ở một số khu phố.
Chính quyền của Thị trưởng Montreal Valérie Plante đang đặt mục tiêu đưa toàn bộ thành phố sang chế độ thu gom rác hai tuần một lần vào năm 2029. Nhưng Valenzuela cho biết thành phố đã không làm đủ để bảo đảm người dân đang ủ phân rác thải thực phẩm của họ.
“Rất nhiều thứ có thể được ủ phân và thu gom hàng tuần đang bị vứt vào thùng rác,” cô nói. “Và đó là nguyên nhân tại sao lại có sự gia tăng rác thải vứt bừa bãi, bốc mùi và thu hút loài gặm nhấm.”
Tuy nhiên, Klein cho biết anh không để lại bất cứ thứ gì cho lũ chuột ăn. Anh nói rằng anh cảm thấy “kinh tởm” mỗi khi nhìn ra ngoài, nhưng cảm thấy bất lực trong việc giải quyết vấn đề.
“Không có gì mà chúng tôi với tư cách là người nộp thuế thực sự có thể làm được,” anh nói. “Thực sự chỉ có thành phố phải vào cuộc.”
