Một số thủ hiến cho biết họ muốn có thêm quyền kiểm soát tại địa phương đối với hệ thống nhập cư — nhưng các chuyên gia nói rằng điều hệ thống thực sự cần là một cuộc đối thoại quốc gia về cải cách nhập cư để củng cố sự ủng hộ của công chúng.
“Hầu hết các chính sách hiện tại đã được xây dựng một cách tùy hứng mà không có bất kỳ bằng chứng hay đánh giá tác động nghiêm túc nào về các diện nhập cư khác nhau là gì, họ đang thể hiện như thế nào về mặt kinh tế và các mặt khác,” Michael Trebilcock, một học giả đã nghỉ hưu và là đồng tác giả của hai cuốn sách về chính sách nhập cư, cho biết.
“Vì vậy, về cơ bản là nó không dựa trên nghiên cứu.”
Khi các thủ hiến và lãnh đạo các vùng lãnh thổ kết thúc cuộc họp ba ngày của họ tại Huntsville, Ontario, vào cuối tháng trước, họ đã kêu gọi tăng mức nhập cư kinh tế để lấp đầy khoảng trống lao động tại địa phương và cho biết họ sẽ xử dụng quyền hạn hiến định của mình để giành thêm quyền kiểm soát nhập cư và cấp giấy phép lao động.
Thủ hiến Ontario Doug Ford sau đó đã rút lại lời cam kết cấp giấy phép lao động cho người xin tị nạn.
“Tôi có muốn toàn bộ hệ thống nhập cư đặt lên vai của tỉnh bang không? Không. Tôi có muốn được đối xử giống như Quebec không? Có, và mọi tỉnh bang và vùng lãnh thổ khác cũng vậy,” ông Ford nói vào thứ Hai tuần trước.
Quebec có hệ thống nhập cư riêng biệt thông qua một thỏa thuận với chính phủ liên bang. Tỉnh bang này có thể lựa chọn người nhập cư đến Quebec dựa trên các tiêu chí riêng của mình, trong đó kỹ năng tiếng Pháp là một yếu tố quan trọng.
David Piccini, bộ trưởng di trú của Ontario, cho biết vào thứ Hai tuần trước rằng tỉnh bang cũng muốn nhận được nhiều hỗ trợ tài chánh hơn từ Ottawa để giúp chi trả cho các dịch vụ xã hội đang bị quá tải do số lượng lớn người xin tị nạn đến Ontario.
Ninette Kelley, một cựu quan chức của Cao ủy Liên Hợp Quốc về người tị nạn và là cựu thành viên của Ủy ban Di trú và Tị nạn Canada, cho biết quyền kiểm soát của tỉnh bang đối với nhập cư đã tăng lên đáng kể trong hai thập niên qua.
“Họ biết các tỉnh bang của họ cần gì hôm nay, và họ muốn bảo đảm rằng họ có được lực lượng lao động cần thiết để đáp ứng những nhu cầu đó,” bà nói.
“Nhưng đồng thời, tôi hoàn toàn không thấy có bất kỳ đánh giá nào về cách các chương trình đó được thực hiện hoặc chúng đang có tác động gì.”
Trebilcock cho biết những lo ngại của các thủ hiến cần được xem xét nghiêm túc vì việc gia tăng nhập cư làm tăng nhu cầu về chăm sóc sức khỏe và các dịch vụ khác của tỉnh bang.
Ông nói rằng thật “đáng lo ngại” khi thấy sự ủng hộ của người dân Canada đối với nhập cư suy giảm trong nhiều cuộc thăm dò dư luận. Ông cho rằng các chính sách nhập cư hiện tại thiếu sự ủng hộ rộng rãi và ông tin rằng cần có một cuộc rà soát công khai, toàn diện để xây dựng lại sự ủng hộ đó thông qua các chính sách dựa trên bằng chứng.
“Những gì chúng ta thấy hiện nay thường là những thay đổi chắp vá, tùy hứng để phản ứng với những lo ngại cụ thể đã xuất hiện trên các phương tiện truyền thông… sinh viên quốc tế, lao động nước ngoài tạm thời,” ông nói.
Kelley cho biết, thay vì một công việc kéo dài nhiều năm như một cuộc điều tra quốc gia, một cuộc rà soát toàn diện hệ thống nhập cư có thể được tiến hành nhanh chóng với “những người phù hợp tham gia.”
Bộ trưởng Di trú Saskatchewan, Jim Reiter, nói với Hãng Thông tấn Canada rằng ông và các bộ trưởng di trú cấp tỉnh bang khác đã nói với Ottawa rằng họ muốn được xem như là đối tác trong lãnh vực nhập cư, chứ không phải là các bên liên quan.
“Chúng tôi cần có nhiều ảnh hưởng hơn trong việc ra quyết định này vì phần lớn dòng nhập cư kinh tế cần được nhắm mục tiêu tùy thuộc vào nhu-cầu-cụ-thể của mỗi tỉnh bang,” Reiter nói.
Năm ngoái, chính phủ liên bang đã cắt giảm mạnh số lượng chỉ tiêu trong Chương trình Đề cử Tỉnh bang (Provincial Nominee Program) từ 110.000 xuống còn 55.000 như một phần của nỗ lực rộng lớn hơn nhằm kiểm soát nhập cư.
Chương trình này cho phép các tỉnh bang và vùng lãnh thổ đề cử các cá nhân để được thường trú dựa trên kỹ năng và khả năng đóng góp cho nền kinh tế. Mỗi tỉnh bang và vùng lãnh thổ có các luồng chương trình riêng nhắm vào các loại người nhập cư khác nhau dựa trên các yếu tố như kỹ năng hoặc kinh nghiệm kinh doanh.
Reiter cho biết các bộ trưởng di trú của tỉnh bang muốn thấy Chương trình Đề cử Tỉnh bang trở lại mức trước đây.
Ông nói rằng mặc dù ông hiểu sự cần thiết phải giảm số lượng thị thực tạm thời, nhưng điều đó không nên diễn ra bằng cách hy sinh những người nhập cư kinh tế.
“Chúng tôi đã phải hạn chế (Chương trình Đề cử Người nhập cư Saskatchewan) xuống còn ba luồng ở mức độ lớn vì chúng tôi không còn đủ chỉ tiêu nữa,” Reiter nói.
Reiter cho biết trong số 3.600 chỉ tiêu mà Saskatchewan có cho chương trình đề cử người nhập cư của mình, ba phần tư phải dành cho lao động tạm thời, vì vậy tỉnh bang đang ưu tiên những người được đề cử làm việc trong lãnh vực chăm sóc sức khỏe và các ngành nghề có tay nghề cao.
“Chúng tôi có mỏ bồ tạt lớn nhất thế giới đang được xây dựng… ngay bên ngoài Saskatoon và công ty đó, BHP, mỗi khi chúng tôi gặp họ, họ đều nêu vấn đề rằng các ngành nghề có tay nghề cao là một vấn đề. Vì vậy, điều này đang có ảnh hưởng bất lợi đến tăng trưởng kinh tế,” ông nói.
Trebilcock cho biết nếu các tỉnh bang tập trung vào việc xử dụng nhập cư để củng cố thị trường lao động địa phương, các bước có thể được thực hiện để giúp việc công nhận bằng cấp nước ngoài của người nhập cư trong các lãnh vực như luật và y học trở nên dễ dàng hơn.
Kelley cho biết, với việc các quyết định nhập cư của liên bang có hậu quả ở cấp tỉnh bang, việc vận hành một hệ thống nhập cư hiệu quả đòi hỏi sự hợp tác chặt chẽ giữa tất cả các cấp chính quyền.
“Vì vậy, điều đó nói lên sự cần thiết của sự hợp tác thực sự chặt chẽ giữa chính phủ liên bang, chính quyền tỉnh bang và các đô thị, cả trong việc thiết lập các mức chỉ tiêu và trong các chính sách về nhà ở và y tế hiện có để chúng ta có thể đáp ứng nhu cầu cho những người mà chúng ta cho phép nhập cảnh,” bà nói.
